Wie können Menschen und Tiere dauerhaft in Frieden zusammenleben? Pfarrer Thomas Kigen Cherono aus Ludwigshafen beantwortet diese Frage mit einem Blick auf seine kenianische Heimat und einer Botschaft für die Pfalz: Naturschutz kann nur gelingen, wenn die Menschen vor Ort einbezogen werden.
Cherono stammt aus Mokwo Eldoret in Kenia, lebt und arbeitet heute in Deutschland und ist Kooperator der katholischen Pfarrei Heilige Petrus und Paulus in Ludwigshafen. In seiner Betrachtung verbindet er persönliche Herkunft, christliche Schöpfungsverantwortung und die Frage, wie der Schutz von Tieren praktisch umgesetzt werden kann.
Erfahrungen aus Kenias Nationalparks
Kenia ist für seine Naturparks bekannt. Der Amboseli-Nationalpark mit Blick auf den Kilimandscharo, die Landschaften des Tsavo und das Maasai-Mara-Naturschutzgebiet stehen für eine große Vielfalt an Tieren und Lebensräumen. Zu den Mitgliedern der Pfarrei Heilige Petrus und Paulus und ihrer Umgebung, die Kenia während der diesjährigen Osterzeit besuchten, gehörten auch Reisende, die diese Nationalparks erleben konnten.
Elefanten, Löwen, Giraffen und Zebras leben dort in ihrer natürlichen Umgebung. Gleichzeitig ist diese Natur nach Cheronos Einschätzung erheblichen Belastungen ausgesetzt. Klimawandel, Dürre, der Verlust von Lebensräumen und Konflikte zwischen Menschen und Wildtieren erschweren den Schutz der Tiere.
Wenn Naturschutz zum Konflikt wird
Die Probleme betreffen nicht nur die Tierwelt. Wenn Elefanten Felder zerstören oder Löwen Nutztiere angreifen, entstehen für die Menschen vor Ort konkrete Schäden. Zugleich benötigen die Tiere ausreichend Raum, Wasser und Nahrung. Aus diesem Spannungsfeld leitet Cherono seine zentrale Forderung ab: Naturschutz dürfe nicht gegen die Bevölkerung betrieben werden.
Stattdessen müssten die betroffenen Menschen an den Lösungen beteiligt werden. Als mögliche Ansätze nennt der Pfarrer den Schutz von Wanderwegen, die von Tieren genutzt werden, angemessene Entschädigungen für Schäden sowie einen nachhaltigen Tourismus. Damit verbindet er den Schutz der Natur mit der Lebensrealität der Menschen, die in ihrer Nähe leben.
Die Verantwortung reicht bis in die Pfalz
Seine Botschaft beschränkt Cherono nicht auf Kenia. Auch in Deutschland und in der Pfalz könnten Menschen Lebensräume bewahren, Bäume pflanzen, Müll vermeiden und Tiere respektvoll behandeln. Die Frage nach dem Zusammenleben von Mensch und Tier stelle sich daher ebenso im Alltag vor Ort.
Als Grundlage seiner Haltung verweist Cherono auf Genesis 2,15. Dort werde der Mensch als jemand beschrieben, der den Garten Eden bearbeitet und bewahrt. Die Schöpfung sei deshalb kein Besitz, der beliebig ausgebeutet werden dürfe, sondern ein Geschenk, für das Menschen Verantwortung trügen.
Auch Papst Franziskus habe in seiner Enzyklika „Laudato si’“ zum Schutz des gemeinsamen Hauses aufgerufen. Für Cherono folgt daraus ein Auftrag an Christen: Sie sollen Gottes Schöpfung mit Dankbarkeit und Verantwortung schützen. Dazu gehöre auch, Menschen und Tieren Lebensraum zu lassen und künftigen Generationen die Möglichkeit zu erhalten, die Schönheit der Erde zu erleben.