Wie entsteht Gemeinschaft, wenn Menschen nicht nur digital miteinander kommunizieren, sondern sich im Alltag direkt begegnen? Mit dieser Frage kommt der Autor und FAZ-Redakteur Simon Strauß am Donnerstag, 15. Oktober 2026, nach Ludwigshafen. Im Gläsernen Foyer der Pfalzbau Bühnen liest er ab 19.30 Uhr aus seinem Buch In der Nähe.
Im Mittelpunkt des Abends steht die Frage, was Menschen in einer überschaubaren Gemeinschaft verbindet – und woran das Zusammenleben scheitern kann. Strauß untersucht, welche politische Bedeutung es hat, „in der Nähe zu sein“, wenn Nachbarn Konflikte austragen, Kompromisse finden und gemeinsam Verantwortung übernehmen müssen.
Ein Blick nach Prenzlau
Als Beispiel dient die ostdeutsche Stadt Prenzlau. Dort hat Strauß zwei Jahre lang Menschen zu unterschiedlichen Anlässen besucht und mit ihnen gesprochen. Sein Buch beschreibt eine Bürgerschaft, die ihr Leben und die Entwicklung ihrer Stadt aktiv mitgestaltet.
Strauß geht dabei der Frage nach, wie unter den Bewohnern ein Gefühl von Miteinander und Verantwortung entsteht. Er interessiert sich für den „unsichtbaren Mannschaftsgeist“, der eine Stadtgesellschaft zusammenhalten kann, aber auch für die Kräfte, die Menschen voneinander trennen. Die räumliche Überschaubarkeit einer Stadt spielt in seinen Beobachtungen eine wichtige Rolle.
Nach Darstellung des Veranstalters geht es in In der Nähe zugleich um den Druck, unter dem Deutschland derzeit steht, und um die Sehnsucht vieler Menschen nach Gemeinsamkeit, Zugehörigkeit und persönlicher Nähe. Als Ergebnis entwirft Strauß einen optimistischen Blick auf ostdeutsche Lebenswelten und stellt Bezüge zu gesamtdeutschen Erfahrungen seit 1945 her.
Lesung mit Gesprächscharakter
Die Veranstaltung findet im Rahmen der Reihe Salon Populaire statt. Moderiert wird der Abend von Shirin Sojtrawalla. Eine Einschätzung des Germanisten Dirk Oschmann hebt den persönlichen und zugleich beispielhaften Charakter des Buches hervor: Die Erfahrungen aus Prenzlau werden darin als Erzählung über ostdeutsche und gesamtdeutsche Lebensverhältnisse lesbar.
Der Eintritt kostet 24 Euro, ermäßigt 15 Euro. Karten und Informationen gibt es unter der Telefonnummer 0621/504 2558. Veranstaltungsort ist das Gläserne Foyer der Pfalzbau Bühnen in Ludwigshafen.